Обычное утро в загородной местности не предвещало ничего необычного. Николай, житель небольшого села недалеко от леса, как обычно, вышел прогуляться по краю деревни. На обочине проселочной дороги он заметил комок шерсти. Подойдя ближе, он понял, что это щенок — крошечный, грязный, голодный. Он дрожал, не поднимая головы.

Николай, человек немногословный, но с добрым сердцем, не задумываясь, взял его на руки и отнес домой. С этого дня маленький щенок, которого он назвал Туманом, стал частью его жизни.

Первые недели ничем не отличались от истории любого брошенного животного. Николай кормил его, лечил, строил будку, приучал к порядку. Щенок рос быстро, но… странно. Слишком быстро. Уже через три месяца он был размером с взрослую овчарку. Еще через три — больше волка. Но это было только началом.

Нечто было не так

Соседи начали спрашивать Николая, что за порода у его собаки. Он разводил руками: «Наверное, дворняга, лесной». Но на душе у него росло беспокойство. Туман не лаял. Он издавал низкое рычание, будто говорил. Он не играл, не бегал за палками, а молча следовал за хозяином, словно охранял его.

Николай заметил, что ночью Туман не спал, а сидел у порога и смотрел в сторону леса. Его глаза светились в темноте. И если где-то за деревьями раздавался шорох — он рычал и неотрывно всматривался в черноту.

Иногда Николай ловил себя на мысли, что боится собственного «пса». Но ничего плохого тот не делал. Просто рос. Менялся. Становился… другим.

Открытие, которое перевернуло все

Год спустя, летом, Николай решил поехать в город за кормом. В магазине он заговорил с ветеринаром, показал ему фото своего питомца. Врач сначала посмеялся: «Да вы просто волка приручили!» Но когда рассмотрел фото внимательнее, лицо его изменилось.

— Это не волк, — сказал он тихо. — Это гибрид. Очень редкий. Похоже на нечто между волком и… нет, не собакой. Это может быть даже часть шакала или койота. А возможно, и вовсе нечто дикое.

Сомнения ветеринара лишь усилили внутренний страх Николая. Он вернулся домой и решил поставить скрытую камеру во дворе, чтобы посмотреть, чем Туман занимается ночью.

Когда он утром просмотрел запись, его охватил холодный ужас.

На видео Туман стоял на двух лапах. Не полностью прямо, но почти. Он осматривал окрестности, нюхал воздух, а затем медленно исчез в лесу.

Через два часа он вернулся. Но не один.

С ним были еще двое существ. Те же формы, та же грация движений, та же жуткая тишина.

Что произошло дальше

Николай собрал вещи и уехал из деревни на следующий же день. Дом продал. О Тумане он больше не слышал.

Но через месяц в местной газете появилась короткая заметка: «В окрестностях леса замечены странные существа. Местные охотники утверждают, что это волки необычного размера. Власти советуют не приближаться к лесу в темное время суток».

С тех пор в той деревне после захода солнца никто не выходит на улицу.

Иногда мы думаем, что спасаем слабого. Но на самом деле мы просто впускаем в свою жизнь то, что никогда не принадлежало человеку.