В первую брачную ночь невеста сняла свадебное платье. Но когда жених увидел её, он побледнел.
— Миленький, я не понимаю, что случилось? Ты мне можешь объяснить, что произошло? — с тревогой произнесла Елена, стоя посреди спальной комнаты и пристально глядя на мужа, которого она по-настоящему любила.
В комнате повисла тишина. Казалось, даже стены перестали дышать. Елена чувствовала, как что-то в ней обрывается. Он, её любимый, её долгожданный мужчина, с которым она мечтала провести всю жизнь, сейчас смотрел на неё не с восхищением, не с желанием, а с чем-то похожим на ужас. И это было хуже, чем предательство.
Она не понимала. Что он увидел такого, чего она не заметила? Она не изменилась, не скрывала ничего. Всё было по-настоящему. Или… не всё?
— Саша, скажи что-нибудь, пожалуйста, — почти шёпотом попросила она. — Мне страшно…
Он сел на край кровати и закрыл лицо руками.
— Прости. Я просто… я не был готов. Мне нужно понять, как с этим жить.
— С чем жить? — Елена подошла ближе. — Ты можешь объяснить?
Он поднял глаза. В его взгляде больше не было любви — только растерянность и испуг.
— У тебя шрамы. Сильные. По всему телу. И ты… ты не говорила мне. Я не знал. Я… не ожидал.
Елена замолчала. Да, у неё были шрамы. Глубокие, застарелые. Они остались после того, как в 16 лет она попала в автомобильную аварию. Тогда ей пришлось пройти через долгие операции, реабилитации, больницы. Она выжила, вопреки прогнозам врачей. Она научилась жить заново. И она всегда стыдилась своего тела. Именно поэтому летом она не носила открытых платьев, никогда не надевала купальники в общественных местах, и даже в самые жаркие дни предпочитала закрытую одежду. Но она думала, что любовь — это принятие. Что он поймёт, почувствует, станет рядом.
— Я хотела тебе рассказать, — тихо сказала она. — Не знала как. Боялась, что ты уйдёшь. Я… я не хотела потерять тебя.
— Но ты же понимала, что это важно? Что я должен был знать?
— А если бы знал — ты бы остался?
Он не ответил.
И в этой тишине Елена поняла: дело не в шрамах. Дело в человеке, который их не принял.
Утро было другим. Не таким, каким она его представляла. Она думала, что они будут пить кофе в постели, смеяться, обсуждать медовый месяц. А вместо этого — чемодан в руках, холодный прощальный взгляд и тишина на всё оставшееся утро.
Он ушёл. А она осталась.
Прошло несколько месяцев. В её жизни многое изменилось. Она подала на развод. Сначала это было больно — стыдно перед родителями, перед подругами, перед самой собой. Но потом пришло облегчение. Свобода. И главное — принятие. Себя.
Елена пошла в спортзал, сменила работу, завела собаку, поехала в путешествие одна. В её гардеробе появились открытые платья. И не потому, что шрамы исчезли — они остались. Но она больше не стыдилась их. Они были её частью. Историей выживания. Знаком силы. Символом того, что она не сломалась.
Когда она в очередной раз сидела в кафе у моря, к ней подошёл мужчина.
— Извините, можно с вами познакомиться? Меня зовут Артём.
Он смотрел на неё так, как никто раньше. Без страха. Без осуждения. С интересом и уважением.
— Я Елена.
Так началась другая история.