Դուրս էի եկել այգի՝ ծաղիկները ջրելու, երբ հանկարծ մի սարսափելի հոտ ստիպեց ինձ կանգ առնել։

Я вышел полить цветы и почувствовал ужасный запах: возле клумбы появилось красное «существо», которого я никогда раньше не видел

Сначала я подумал, что где-то рядом лежит испорченная еда.

Запах был настолько сильным, что я остановился, едва выйдя во двор с садовым шлангом. Накануне ничего подобного не было. Утром же воздух возле клумбы словно пропитался запахом разложения.

Я проверил мусорный бак.

Закрыт.

Осмотрел пространство за сараем.

Ничего.

Затем заметил возле цветов яркое красное пятно.

Издалека оно напоминало кусок пластика или детскую игрушку. Но когда я подошёл ближе, мне показалось, что предмет немного изменил форму.

Я остановился.

Передо мной находилось нечто красное, влажное и совершенно непохожее ни на одно растение, которое я высаживал.

Первой мыслью было:

«Что это вообще такое?»

Вчера здесь ничего не было

Именно это обстоятельство удивляло больше всего.

Я хорошо знал свою клумбу.

Несколько дней назад убирал сорняки. Вечером накануне поливал растения.

Никакого красного образования там не было.

Теперь из земли выступала странная структура размером примерно с небольшой мяч.

Она состояла из соединённых между собой красных «перекладин», образующих множество отверстий. Поверхность выглядела влажной.

На некоторых участках находилась тёмная слизь.

И от неё, судя по всему, исходил тот самый запах.

Первое впечатление было неприятным: казалось, будто в саду появился какой-то неизвестный организм.

Я даже подумал о животном.

Может быть, странный червь?

Колония личинок?

Часть разлагающегося растения?

Но ни одна версия толком не подходила.

Я решил не трогать находку руками.

Как выяснилось позже, это было разумно хотя бы с практической точки зрения: запах подобных организмов способен надолго остаться на коже.

Сосед тоже не знал ответа

Я позвал соседа.

Он несколько секунд смотрел на красную структуру.

— Ты это посадил?

— Если бы посадил, зачем бы спрашивал?

Он присел, но быстро отодвинулся.

— Запах ужасный.

Потом появилась версия о мёртвом животном под землёй.

Мы осторожно осмотрели клумбу, однако никаких признаков этого не обнаружили.

Тогда я сделал несколько фотографий.

Именно по снимкам позднее удалось найти наиболее вероятный ответ.

То, что выглядело как странное красное существо, оказалось грибом.

Решёточник красный выглядит так, словно появился из фантастического фильма

Решёточник красный, или Clathrus ruber, — необычный представитель грибов.

Его зрелое плодовое тело действительно способно выглядеть как красная или оранжево-красная решётчатая структура.

Если человек встречает такой гриб впервые, догадаться о его природе бывает непросто.

Мы привыкли представлять гриб совершенно иначе.

Ножка.

Шляпка.

Возможно, пластинки снизу.

У решёточника привычного силуэта нет.

Поэтому его легко принять за экзотическое растение или нечто ещё более необычное.

Однако самое запоминающееся свойство гриба — даже не внешний вид.

Это запах.

Зачем грибу пахнуть настолько плохо?

В природе неприятный для человека запах может выполнять вполне полезную функцию.

Решёточник относится к группе грибов, использующих запах для привлечения насекомых.

На внутренней поверхности зрелого плодового тела образуется тёмная слизистая масса со спорами. Она источает запах, напоминающий разлагающуюся органику.

Для человека это крайне неприятно.

Для некоторых мух — наоборот.

Насекомые прилетают на источник запаха, контактируют со спороносной массой, а затем способны переносить споры в другие места.

Получается необычная система распространения.

Многие знакомые нам грибы полагаются на воздух.

Здесь часть работы выполняют насекомые.

То, что человеку кажется отвратительным, для организма является эффективным способом размножения.

Но почему гриб появился буквально за ночь?

На самом деле он не возник из ничего.

До появления яркой решётчатой структуры гриб уже развивался в почве или органическом материале.

Молодое плодовое тело у подобных грибов сначала может иметь форму светлого округлого образования, напоминающего яйцо.

В определённый момент внешняя оболочка раскрывается, а внутренние структуры быстро разворачиваются.

Этот процесс способен происходить достаточно быстро, поэтому владельцу сада кажется, будто странный объект возник внезапно.

Вчера — обычная земля.

Сегодня — ярко-красная конструкция с сильным запахом.

Но видимая часть — лишь определённая стадия развития.

Как и у многих грибов, значительная часть организма связана с грибницей, находящейся в субстрате и остающейся незаметной.

Почему именно в саду?

Я начал вспоминать, что изменилось возле клумбы.

И вспомнил.

Весной я добавил туда большое количество древесной мульчи.

Она должна была удерживать влагу и препятствовать росту сорняков.

Для многих грибов разлагающийся растительный материал создаёт подходящие условия.

Влажность, органические остатки и подходящая температура способны способствовать развитию грибницы.

Поэтому появление необычного гриба в саду вовсе не обязательно означает, что с почвой произошло что-то катастрофическое.

Сад — это не только растения, которые мы специально посадили.

В нём существует огромное количество других организмов.

Большинство из них мы просто не видим.

Опасен ли такой гриб?

После удивления это был мой следующий вопрос.

Если во дворе бывают дети или домашние животные, яркий необычный объект закономерно вызывает беспокойство.

Правильный подход к любому неизвестному грибу прост: не употреблять его в пищу и не позволять детям или животным пробовать его.

Определять съедобность незнакомых грибов только по фотографии или внешнему сходству опасно.

Даже если предполагаемый вид кажется известным, ошибка в идентификации может иметь серьёзные последствия.

В моём случае вопрос о еде вообще не стоял.

Одного запаха было достаточно, чтобы подобная мысль не возникла.

Если неизвестный гриб появляется там, где до него могут добраться маленькие дети или питомцы, его разумно аккуратно убрать, используя перчатки, и не экспериментировать с употреблением.

Почему мы пугаемся необычных природных объектов

Позже я показал фотографию нескольким знакомым.

Ответы были удивительно разнообразными.

«Морское животное».

«Яйца какого-то насекомого».

«Паразит».

«Мутировавший цветок».

Один человек вообще решил, что изображение ненастоящее.

Причина понятна.

Мозг пытается сравнить незнакомый объект с тем, что уже хранится в памяти.

Красный цвет и влажная поверхность напоминают живую ткань.

Необычная форма не соответствует привычному представлению о грибе.

А неприятный запах усиливает ощущение опасности.

В результате воображение быстро создаёт объяснения, которые оказываются значительно страшнее реальности.

Мир грибов намного разнообразнее привычных шампиньонов

Для многих людей знакомство с грибами ограничивается несколькими видами из магазина или леса.

Но формы грибных плодовых тел чрезвычайно разнообразны.

Некоторые напоминают кораллы.

Другие — маленькие чаши.

Есть грибы, похожие на звёзды, сетки или причудливые пальцы.

Именно поэтому случайная находка во дворе способна выглядеть почти фантастически.

Удивительно и другое: многие подобные организмы остаются незаметными большую часть времени.

Человек годами живёт рядом с ними и узнаёт об их существовании только тогда, когда появляются плодовые тела.

Я решил убрать находку

Причина была довольно прозаической.

Запах.

Даже после того как я понял, что передо мной, наслаждаться этим природным чудом желания не появилось.

Я надел перчатки, аккуратно убрал плодовое тело и часть сильно разложившейся мульчи вокруг него.

После этого вымыл инструменты.

Однако через некоторое время неподалёку появился ещё один похожий экземпляр.

Тогда я окончательно понял: удалить видимую часть — не обязательно значит избавиться от грибницы.

Впрочем, необходимости превращать борьбу с грибом в отдельный проект не было.

Главной проблемой оставался кратковременный неприятный запах.

Не всё странное в саду нужно немедленно уничтожать

Эта история заставила меня иначе смотреть на собственный участок.

Раньше я делил всё очень просто.

Вот растения, которые я посадил.

Вот сорняки, которые нужно удалить.

Вот насекомые.

Но небольшой сад является настоящей экосистемой.

В почве работают бактерии и грибы.

Разлагаются листья и древесина.

Насекомые опыляют цветы и переносят органический материал.

Одни организмы используют другие.

Мы видим только небольшую часть этих процессов.

Иногда они становятся заметными в чрезвычайно эффектной форме.

Например, в виде ярко-красной решётки, внезапно появившейся возле цветов.

Самое необычное оказалось совершенно естественным

В тот первый момент я стоял со шлангом в руке и всерьёз не понимал, что вижу.

Красное.

Слизистое.

Странной формы.

С ужасным запахом.

Все признаки словно подсказывали, что произошло нечто ненормальное.

Но разгадка оказалась противоположной.

Передо мной был результат обычного природного процесса.

Неизвестным он был только для меня.

Именно это, пожалуй, стало самой интересной частью истории.

Мы часто называем что-то странным лишь потому, что никогда раньше этого не видели.

Но природа не обязана соответствовать нашим представлениям о том, как должен выглядеть гриб, растение или насекомое.

Теперь, выходя утром в сад, я гораздо внимательнее смотрю под ноги.

Не потому, что боюсь снова встретить красную «решётку».

А потому, что понял: даже на участке, который кажется знакомым до последнего цветка, однажды утром можно обнаружить организм, выглядящий настолько необычно, что первая мысль будет совершенно неверной.

И если рядом с клумбой внезапно появляется яркое образование с сильным запахом, прежде чем придумывать фантастические объяснения, стоит рассмотреть ещё одну возможность.

Возможно, это просто гриб.

Правда, один из самых необычных грибов, которые вам когда-либо доводилось видеть.

Уберите неподтверждённые детали историиСократите повторяющиеся объяснения