Соня стояла в углу коридора, держа в руках ведро и швабру. Рабочая одежда, заляпанная грязью, мешала вспомнить, кем она была на самом деле. Сегодня она не дочь владельца компании. Сегодня она просто уборщица. И директор, свирепо размахивающий руками, крича ей в лицо угрозы и обвинения, даже не догадывался, на чью голову только что навлек бурю.

«Ты жалкая бездарность! Ты позоришь компанию своим видом! Ты не понимаешь, в какой престижной фирме работаешь!» — продолжал он орать, его лицо краснело, жилы напрягались на шее.

София молча вытерла брызги грязной воды с пола и склонила голову. Ни слова. Только про себя запоминала каждую фразу, каждое унижение.

Этот момент стал апофеозом пути, который начался несколько месяцев назад.

Когда она вернулась домой после учёбы за границей, отец встретил её в кабинете. На его столе лежали папки с документами, сметы, отчёты.

— Соня, думаю, легче всё начать заново, чем восстанавливать, — сказал он с усталостью в голосе.

— Папа, кто вообще стоял у руля, пока меня не было? — спросила она, пролистывая отчёты.

— Длинная история. Когда-то ко мне обратилась моя двоюродная сестра. Женщина со сложным характером. Она замуж вышла, родила сына. Всю жизнь расписывала его таланты. Говорила, что он умен, амбициозен, но ему не везло с работой. Я, чтобы сохранить мир в семье, предложил ему место управляющего в нашей тогда ещё небольшой компании.

Отец замолчал на мгновение, вспоминая.

— Поначалу всё было хорошо. Он учился, показывал неплохие результаты. Мы росли. Я радовался. Но потом в их семье что-то случилось. И он внезапно исчез. Бросил всё, оставив дела в хаосе. Тогда появилась сестра. Снова уговоры, снова уверения. Только на этот раз она предложила его отца. Мол, именно он был серым кардиналом успеха сына, именно он заключал все сделки. Я был измотан, поверил… И посадил его на руководящий пост.

Что произошло дальше, София поняла без слов. Финансовые дыры, упущенные сделки, репутационные скандалы. Компания медленно, но верно шла ко дну.

И вот теперь, стоя в униформе уборщицы, она видела последствия.

Решение побыть «снизу», скрыть своё происхождение, родилось у неё сразу. Она хотела увидеть всё собственными глазами, без фильтров, без лицемерия. И реальность оказалась страшнее, чем она ожидала.

Коррупция, хамство, полная деградация коллектива. И дирекция, во главе с этим самодовольным человеком, который даже не удосужился выучить имена своих сотрудников.

Сегодня был её последний день в роли незаметной фигуры.

Когда директор в очередной раз поднял голос, она медленно выпрямилась. Вся комната затихла. Рабочие повернули головы, почувствовав перемену.

— Как тебя зовут? — рявкнул он.

Соня сняла косынку, вытерла лицо и, глядя ему прямо в глаза, произнесла:

— София Сергеевна Мельникова. Дочь владельца компании.

Тишина ударила сильнее любого крика.

Лицо директора исказилось. Он открыл рот, закрыл, снова открыл. Слов не находил.

Соня сделала шаг вперёд.

— Ваша деятельность здесь окончена. С сегодняшнего дня вы отстранены от должности. Вас ждёт аудит, внутреннее расследование и, возможно, уголовное преследование.

Она повернулась к остальным.

— А вас, коллеги, жду завтра на собрании. Время перемен настало.

И пошла по коридору, оставляя за собой ошеломлённую тишину.

На улице дождь всё ещё стучал по асфальту. София вдохнула полной грудью.

С этого дня всё действительно начиналось заново.

Но уже на её правилах.