Иногда жизнь преподносит нам такие сюрпризы, которые невозможно предугадать. И даже после ухода самых близких людей, они находят способ обратиться к нам — порой неожиданным, почти мистическим образом. Так случилось и с Андреем, когда он, разбирая вещи своей умершей бабушки, решил забрать из её квартиры старый, потёртый диван, который десятилетиями стоял в углу гостиной.

На первый взгляд — обычный предмет мебели, хранящий запах нафталина, книг, домашних вечеров и пыльных фотоальбомов. Но внутри оказалось то, что полностью изменило взгляд мужчины на собственную семью, прошлое и саму жизнь.

Последний след любви
Бабушка Андрея, Валентина Ивановна, ушла из жизни на 91-м году. Женщина добрейшей души, с удивительной памятью, которая до конца своих дней могла безошибочно перечислить имена всех родственников вплоть до четвёртого поколения. Андрей рос рядом с ней, и именно бабушка во многом заменила ему мать, погибшую в автокатастрофе, когда ему было всего семь лет.

Когда после похорон начался разбор её вещей, семья почти не спорила. Андрей сразу сказал, что заберёт тот самый старый диван, на котором они вместе читали сказки, решали кроссворды и просто сидели, когда отключали свет. Этот диван был для него не мебелью — он был частью его детства.

Случайная находка
При транспортировке и разборке старого дивана оказалось, что один из подлокотников слегка отошёл от основной конструкции. Андрей решил разобрать мебель, чтобы выбросить старый наполнитель и обновить обивку. И вот тогда — он увидел внутри потайное отделение, вырезанное аккуратно, словно ножом. А внутри — небольшая, пожелтевшая от времени записка, сложенная вчетверо.

На ней аккуратным бабушкиным почерком было написано:

«Если ты читаешь это, значит, меня уже нет рядом. Я хочу рассказать тебе то, чего не решалась сказать при жизни…»

Дальше следовал рассказ, который Андрей перечитал, затаив дыхание. Оказалось, что вся его жизнь — с детства — строилась на секрете, который бабушка скрывала долгие годы.

Правда, которую она не смогла рассказать
В записке говорилось, что Андрей — не сын своей биологической матери. Вернее, не совсем. Бабушка раскрыла, что его мама — это не погибшая Людмила, а её младшая сестра, которая родила мальчика в 17 лет и уехала за границу, оставив ребёнка на попечение семьи. Чтобы избежать позора и осуждения в советские времена, бабушка с дедом оформили документы на себя как на опекунов. Официально Андрей считался сыном их старшей дочери — Людмилы, которая согласилась помочь скрыть семейную драму.

Позже, после трагической смерти Людмилы, никто не решился рассказать ребёнку правду. Так Андрей рос, не зная, что его настоящая мать жива, но по-прежнему находится за рубежом. В записке была указана страна и даже адрес, куда, по словам бабушки, она писала письма, но не получала ответа.

Что делать с этой правдой?
После прочтения записки Андрей испытал одновременно шок, боль и странное облегчение. Воспоминания детства начали пересматриваться под другим углом. Он вспоминал, как бабушка иногда смотрела на него с печалью. Как у неё на полке всегда стояло старое фото, на котором была улыбающаяся девушка, которую он считал тётей, но с кем она редко общалась.

Теперь он знал почему.

Он не стал никому из родственников рассказывать о находке. По крайней мере — сразу. Несколько дней он не мог спать, прокручивая в голове один и тот же вопрос: что теперь делать с этой правдой?

Письмо в прошлое
В итоге он решил написать письмо на тот самый адрес, указанный бабушкой. Он не надеялся на ответ. Прошло слишком много лет. Возможно, женщина, родившая его, уже не жива. Или не хочет вспоминать. Или даже не знает, что мать писала от его имени.

Прошло три недели. И однажды, возвращаясь домой, он нашёл в почтовом ящике конверт без маркировки, но с иностранным штемпелем.

Внутри — короткое письмо, всего одно предложение:

«Я всю жизнь надеялась, что ты когда-нибудь напишешь. Прости меня. Мама.»