Kopott farmert, kifakult pulóvert és kötött sapkát viselt. A járókelők szemében egy fáradt, jelentéktelen férfinak tűnt. Talán még hajléktalannak is. Pontosan ezt akarta.
Valójában Michael sikeres vállalkozó volt, aki saját erejéből lett milliomos. Tíz év alatt egy kis mozgóárus-kocsiból egész városi étteremhálózatot épített fel. Az utóbbi időben azonban egyre több panasz érkezett: lassú kiszolgálás, udvariatlan személyzet, hideg hangulat. Az online értékelések zuhanni kezdtek.
Ahelyett, hogy ellenőröket küldött volna vagy kamerákat szereltetett fel, úgy döntött, személyesen jár utána a dolgoknak — álruhában.
A belvárosi üzletet választotta, ahol egykor az édesanyja is dolgozott. Ahogy átkelt az utcán, megérezte a sült szalonna és a friss kávé illatát. A szíve összeszorult.
Bent még mindig ott voltak a piros ülőfülkék és a kockás padló. A hely azonban már nem volt ugyanaz.
A pult mögött két pénztáros állt. Kelly a telefonját nyomkodta, rágógumit rágva. Mellette Denise állt, fáradt arccal és üres tekintettel.
Senki sem vette észre Michaelt.
Majdnem fél percig várt.
Nem volt „Jó reggelt”.
Nem volt „Üdvözöljük”.
— Következő! — mordult rá végül Denise.
— Jó reggelt. Egy szendvicset kérek szalonnával, tojással és sajttal. És egy fekete kávét — mondta Michael nyugodtan.
Denise sóhajtott, bepötyögte a rendelést.
— Hét ötven.
Michael egy gyűrött bankjegyet adott át. A visszajárót szó nélkül odadobta.
Leült egy sarokasztalhoz és figyelni kezdett.
Egy anya háromszor ismételte meg a rendelést. Egy idős férfit kinevettek, amikor kedvezményt kért. Egy alkalmazott hangosan káromkodott a gyerekek előtt.
Az étel húsz perc után érkezett meg.
Hideg volt.
Száraz.
Íztelen.
Michael az ételt nézte, mintha egy összetört álmot látna.
Mellette egy nő két gyerekkel ült. A kisebbik kiborította a gyümölcslevet és sírni kezdett.
— Elnézést, kaphatnék szalvétát? — kérdezte az anya.
— Ott van — felelte Kelly ridegen.
— De elfogyott…
— Akkor várjon.
Michael felállt, hozott szalvétát, segített a gyereknek.
— Köszönöm… maga nagyon kedves — mondta a nő.
Ezek a szavak mélyen megsebezték.
Kedves ember.
A saját éttermében.
A pult mögött Kelly odasúgta Denise-nek:
— A főnököt úgysem érdekli, mi történik itt.
— Soha nem jön ide — nevetett Denise.
Michael mindent hallott.
Ekkor egy elegáns férfi lépett be. A személyzet azonnal megváltozott.
Mosoly.
Udvariasság.
Figyelem.
Michael megértette.
Szegények — közöny.
Gazdagok — tisztelet.
Megitta a kávéját, majd a pulthoz lépett.
— Szeretnék beszélni a vezetővel — mondta.
— Nincs itt — válaszolta Denise.
— Akkor a tulajdonossal.
Kelly felnevetett.
— Szerinted érdekli ez a hely?
Michael levette a sapkáját.
Majd a pulóverét.
Előbukkantak drága órái és rendezett külseje.
— Michael Carter vagyok.
Ennek az étteremnek a tulajdonosa.
Síri csend lett.
Denise elsápadt.
Kelly elejtette a telefonját.
— Mi…?
— Tíz éve én mostam fel itt a padlót.
Napi tizenhat órát dolgoztam.
Az autómban aludtam.
És most ezt látom.
— Tiszteletlenséget.
Közönyt.
Embertelenséget.
— Anyám azt tanította: minden vendég ajándék.
A vendégek felé fordult.
— Bocsánatot kérek önöktől. Cserbenhagytam magukat.
Majd az alkalmazottakhoz:
— Vagy megtanuljátok tisztelni az embereket…
vagy elmentek.
Mától minden megváltozik.
Egy új fejezet kezdődik.
Отправить ответ