Semmi nem utalt arra, hogy a hangulat egyetlen mondattól megmerevedik. Aztán egy apró, dinoszauruszos pólót viselő kisfiú odalépett a bőrdzsekis motorosok asztalához, és olyan kérdést tett fel, amitől minden levegő megállt:
„Meg tudjátok ölni a mostohaapámat?”
A beszélgetések azonnal megszakadtak. Tizenöt, harcedzett, tetovált férfi ült dermedten, és az alig hét–nyolc éves gyerekre meredt, mintha rosszul hallott volna. A kisfiú remegő kézzel zsebébe nyúlt, és az asztalra tett néhány összegyűrt bankjegyet és érmét.
„Hét dollárom van” — mondta halkan, de határozottan. A hangja nem illett a korához: nem volt benne sem hiszti, sem játékosság, csak szomorú komolyság.
A klub elnöke, Mike — hatalmas termetű, őszülő szakállú és négy unoka büszke nagyapja — lassan felállt, majd leguggolt a fiú elé.
„Hogy hívnak, kisfiam?”
„Tyler” — válaszolta a gyerek. — „Anyu a mosdóban van, mindjárt kijön. Gyorsan kellett idejönnöm. Segítetek vagy nem?”
Mike nem nevetett, nem gúnyolódott, csak csendesen megkérdezte:
„Miért akarod, hogy bántsuk a mostohaapádat, Tyler?”
A fiú lehajtotta a fejét, majd félrehúzta a póló nyakát. A sápadt bőrén sötétlila foltok húzódtak, ujjlenyomatokra emlékeztető, el nem mosódott nyomok. Ekkor vettük észre a többi részletet is: a csuklóján lévő rögzítőt, a sárgászöldre fakult véraláfutást az állkapcsa mellett, és ahogy a bal oldalát kímélte.
Mielőtt még kérdezhettünk volna, kijött a mosdóból egy fiatal nő. Szép volt, de tekintetében fáradtság, mozdulataiban fájdalom bujkált. Amikor meglátta Tylert a mi asztalunknál, riadtan szólalt meg:
„Tyler! Ne haragudjanak, biztos zavar…”
Elkapta volna a fiút, de arcán összerándult az izmok fájdalma, ahogy megmozdult. A csuklóján lévő alapozó nem fedte el teljesen a kék-lila foltokat.
„Nem zavar” — mondta Mike nyugodtan. — „Sőt… mi mindjárt rendelünk desszertet. Üljenek le. Meghívjuk Önöket.”
Ez nem javaslat volt — inkább egy nyugodt, de megkérdőjelezhetetlen döntés.
A nő tétovázott, majd leült. Tyler hozzábújt. Mike várt néhány másodpercet, aztán csendesen megkérdezte:
„Valaki bántja Önt és a fiát?”
A nő ajkai megremegtek. Próbált erős maradni, de a hangja elcsuklott:
„Nem érti… ha megtudja, hogy beszéltem, megöl minket. Már mondta is…”
Mike tekintete elsötétült, de hangja továbbra is nyugodt maradt:
„Asszonyom, itt olyan férfiak ülnek, akik háborúkban szolgáltak, és gyerekeket, családokat védtek olyan helyeken, ahol nem volt törvény. Nem fogunk hátranézni, ha egy gyáva állat ver egy nőt és egy gyereket. Most mondja el: ki bántja magukat?”
És akkor megtört a gát. A nő suttogva mesélt: az üvöltésekről, a fenyegetésekről, a bezárt telefonjaikról, az álcázott sürgősségi látogatásokról, a pénzhiányról, a meneküléstől való félelemről — arról, hogy nincs hova mennie, és senki nem hisz neki. Minden szó olyan volt, mint egy kavics, amelyet hosszú ideig a torkában hordott.
A pincérnő, aki látta és hallotta, mit történik, nem tett fel fölösleges kérdéseket. Hozott két fagyit, némi kötszert és egy kis papírcetlit, amire címet és telefonszámot írt. Csendben letette az asztalra. Arcán nem a kíváncsiság, hanem düh és együttérzés látszott.
Mike ezután intett három motorosnak:
„Indulunk.”
Az emberek felálltak. Nem volt fenyegetés, nem volt kiabálás — csak döntés és cselekvés. A motorok felbőgtek odakint, és néhány perc múlva eltűntek az úton.
Órák teltek el. Ezalatt Diesel a nővel és Tylerrel maradt, hogy ne legyenek egyedül. Játékosan rakosgatta a cukorcsomagokat, kártyatrükköket mutatott, mesélt a motorról — mindent, ami elterelte a gyerek figyelmét és enyhítette a feszültséget.
Отправить ответ