Valahol a sűrű ködben egy sirály élesen felkiáltott, ideges hangja átvágta a csendet, mintha megérezte volna azt, amit még senki sem mert kimondani.
„Engedjék le a fegyvereket” – szólalt meg végül Valeria.
A hangja azonban már nem volt olyan határozott, mint korábban.
Senki sem mozdult.
Delta csak alig reagált a parancsra: fülei megrezdültek, de tekintete változatlanul a rendőrök félkörére szegeződött. Teste feszült volt, készen állt. Nem támadásra. Védelemre.
Ernesto nagyot nyelt. A szíve olyan erősen vert, hogy úgy érezte, mindenki hallja a deszkákon keresztül.
„Nem értem…” – mondta rekedten. – „Nem csináltam semmi rosszat.”
Valeria óvatosan közelebb lépett. És ekkor vette észre igazán azt, ami addig elkerülte a figyelmét: ahogyan a kutya az öregember lábához simult. Nem pajzsként, hanem támaszként. Mint egy katona, aki ösztönösen ahhoz húzódik, akire rábízza az életét.
„Ernesto Salgado” – mondta lassan, miközben a táblagépére pillantott. – „1948-ban született. Volt katona. Leszerelve… becsülettel.”
Felpillantott.
„Különleges egységek.”
Halk moraj futott végig az egyenruhások között.
„Ez már nagyon régen volt” – felelte Ernesto nyugodtan. – „Ma már csak egy öregember vagyok.”
Delta halkan felnyüszített, majd finoman Ernesto keze alá tolta az orrát. Az öreg ösztönösen megsimogatta a fejét.
A hatás azonnali volt.
Delta mélyet lélegzett. A feszültség nem tűnt el teljesen, de megváltozott. Mintha egy fegyvert biztosítékra tettek volna.
Valeria hátán végigfutott a hideg.
„Hol szolgált?” – kérdezte.
Ernesto egy pillanatra elhallgatott.
„Olyan helyeken, amiket nem képeslapokra fotóznak” – mondta csendesen. – „Sivatagokban. Dzsungelekben. Olyan határokon, amelyek ma már nem léteznek.”
„És a kutyák?” – faggatta tovább Valeria. – „Dolgozott K9-es egységekkel?”
Ernesto nyugalma ekkor megingott.
Ujjai megmerevedtek a szőrben.
„Igen” – suttogta. – „Nagyon régen.”
A köd mintha még sűrűbbé vált volna körülöttük.
Valeria emlékezetében felvillant egy régi aktakép. Egy történet, amelyet a K9-es egységnél csak suttogva emlegettek, szinte legendaként.
Egy kísérleti program.
Egyetlen kiképző.
Egyetlen kutya.
Egy kötelék, amely annyira erős volt, hogy félelmet keltett a vezetésben.
„Hogy hívták azt a kutyát?” – kérdezte Valeria halkan, tartva a választól.
Ernesto becsukta a szemét.
„Atlas.”
Delta feje hirtelen felkapódott.
Mindenki megdermedt.
„Ez lehetetlen” – lehelte Valeria. – „Atlas állítólag meghalt egy titkos bevetésen. Az aktát lezárták.”
Ernesto lassan megrázta a fejét.
„Nem. Atlas megmentette az életemet. Azt mondták, áthelyezték. Évekig kerestem. Aztán a program eltűnt. És vele együtt ő is.”
Delta halk, mély hangot adott ki – valahol nyöszörgés és sóhaj között –, majd homlokát Ernesto térdéhez nyomta.
A hang mindenkit mellkason vágott.
Valeria ekkor értette meg: a múlt visszatért. És nem hagyta magát eltörölni.
Közelebb lépett, figyelmen kívül hagyva a mögötte állók aggodalmát.
„Delta születése óta kiképzés alatt áll” – mondta lassan. – „Személyes kötődés nélkül. Civil kapcsolatok nélkül. És mégis…”
A jelenetre mutatott előttük.
„Önt választotta.”
Ernesto szeme megtelt könnyel.
„Mert emlékszik” – suttogta. – „Vagy mert én soha nem felejtettem el.”
Valeria végül leengedte a kezét.
„Mindenki hátra” – adta ki a parancsot határozottan.
A fegyverek egyenként leereszkedtek.
Delta morgása elhalt, csak nyugodt, mély légzése maradt.
Valeria lassan leguggolt, hogy a kutya szemmagasságába kerüljön.
„Delta” – mondta halkan. – „Ismered ezt az embert, ugye?”
A kutya rá sem nézett.
Még közelebb simult Ernestóhoz.
Ez mindennél többet mondott.
Mögöttük a köd oszlani kezdett. A felkelő nap fénye megcsillant a jelvényeken, a nedves deszkákon és az öregember ősz haján.
Valeria felállt.
„Ez a program” – mondta komolyan –, „a múlt eltörlésére épült. A kötelékek szétvágására a haladás nevében.”
Ernestóra és a kutyára nézett, aki nem volt hajlandó elhagyni őt.
„De vannak kötelékek, amelyek nem szakadnak el” – tette hozzá. – „Csak várnak.”
Egy rendőr bizonytalanul megszólalt: „Parancsnok… mi legyen most?”
Valeria mély levegőt vett.
„Nem választjuk szét őket” – felelte. – „Legalábbis nem ma.”
Ernesto válla megereszkedett a megkönnyebbüléstől.
Delta leült mellé, nyugodtan, de éberen. Farka finoman hozzáért az öregember bakancsához – mint egy néma ígéret.
Amikor a nap végleg áttörte a ködöt, mindenkiben tudatosult egy igazság:
Ez nem egy eltűnt szolgálati kutya története volt.
Ez egy találkozás, amelyet megpróbáltak kitörölni… és amely végül hazatalált.
Отправить ответ