Fogalma sem volt arról, hogy az a lány sokkal veszélyesebb, mint amilyennek bárki valaha gondolta volna.
Az étkezde tele volt vibráló zajokkal: csattanó tálcák, túl hangos beszélgetések, nevetések, amelyek mögött fáradtság és feszültség lappangott. Reggel 6 órakor a levegőt átjárta az égett kávé, a ropogós szalonna és a túlzott férfiúi ego nehéz illata.
Jenna Cross, a láthatatlanul mozgó, visszafogott katona úgy siklott át a termen, mint egy árnyék. Tojásrántottával és megégett pirítóssal teli tányérját fogta, miközben kerülte a tekinteteket. Nem félelemből maradt észrevétlen — ez stratégia volt. Megtanulta előre érezni a konfliktust, még mielőtt kialakult volna. Elmédje hideg pontossággal működött: csendesen, logikusan, mindig néhány lépéssel előre.
A legtöbb ember számára Jenna csak egy katona volt a sok közül. Szabályos egyenruha, karcsú alak, rövid haj. De akik jobban ismerték, tudták, hogy kivételes érzékkel olvassa a helyzeteket — mintha minden jelenetet egy pillanat alatt elemezne.
Ekkor lépett be Miller — hatalmas, hangos, beképzelt. Miközben elhaladt mellette, erőteljes vállal meglökte Jennát. A forró kávé végigcsurgott a csuklóján.
— Hé — mondta Jenna halkan, de határozottan.
Semmi bocsánatkérés. Csak gúny, amely szórakoztatta a barátait.
— Nézz a lábad elé, kislány — vigyorgott rá Miller, szándékosan megalázó hangsúllyal.
A feszültség egy pillanat alatt az egekbe szökött. Miller újra meglökte, most már durvábban. Jenna tálcája leesett, a tojás szétfröccsent a padlón.
— Upsz — mondta Miller színlelt ártatlansággal.
Jenna azonban nem hajolt le érte. Csak felnézett rá. Tekintetében nem volt harag — csupán dermesztő eltökéltség.
— Hibát követtél el — mondta csendesen.
Ez nem fenyegetés volt. Ez egy tény. Miller először bizonytalanodott el. Jenna közelebb lépett, hangja lágy maradt:
— Fogalmad sincs, kivel szórakozol.
Miller felnevetett volna, de a hangja bennakadt. Valami az arcán, ahogy Jenna ránézett, megzavarta. Mégis megpróbálta visszanyerni a fölényt.
— Te? Megijesztesz? Senki vagy itt — hajolt közelebb gúnyosan.
Jenna némasága fenyegetőbb volt, mint bármilyen válasz. Miller hirtelen felemelte az öklét, hogy megmutassa a „helyét”.
Nem tudta befejezni a mozdulatot.
A karja a levegőt ütötte — Jenna már félre is lépett. Ujjai könnyedén, mégis pontosan kapták el Miller csuklóját.
Egy éles roppanás hallatszott.
Miller térdre zuhant, arcán döbbenet. Saját keze természetellenes szögben állt, teljesen az irányítása alatt — vagy inkább Jenna irányítása alatt. A lány arca érzelemmentes maradt.
Az étkezdében dermedt csend lett.
Jenna lassan lehajolt hozzá, hangja jegesen csengő suttogás volt:
— Az erő nem a hangerőben rejlik. Nem a méretben. És semmiképp sem az arroganciában.
Elengedte. Miller a földre roskadt, képtelen volt felfogni, mi történt vele ilyen rövid idő alatt.
A többiek döbbenten álltak. Egyikük sem mert megmozdulni. Senki sem akarta kipróbálni, hogy ő lesz-e a következő.
Jenna felvette a tálcát, letette egy távolabbi asztalra, majd nyugodtan elindult kifelé. A katonák ösztönösen utat engedtek neki — mintha valami láthatatlan erő kényszerítette volna őket.
Miller pedig ott maradt, a szétnyomódott tojás, a fájdalom és az összetört büszkeség közepén.
És mindenki megértette:
A csendes lány valójában a legfélelmetesebb figyelmeztetés volt, amelyet a bázis valaha látott.
Отправить ответ